บรัสเซลส์ (AFP) – ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2489 การสำรวจซากปรักหักพังของทวีปที่ถูกทำลายโดยสงคราม วินสตัน เชอร์ชิลล์ มองเห็นทางเดียวเท่านั้นที่จะสร้างและรักษาสันติภาพ“เราต้องสร้างสหรัฐอเมริกาในยุโรป” ผู้นำสมัยสงครามแห่งชัยชนะของบริเตนบอกกับมหาวิทยาลัยซูริก ถึงแม้ว่าเขาพูดสองสามวลีในภายหลัง เขาเน้นว่า: “พวกเราชาวอังกฤษมีเครือจักรภพของเราเอง”วันนี้ นายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน ซึ่งเคยเขียนชีวประวัติของเชอร์ชิลล์
ได้นำสหราชอาณาจักรออกจากสหภาพยุโรป หลังจากเข้าร่วม 47 ปี
เหลืออีก 27 ประเทศและอีกหลายประเทศกระตือรือร้นที่จะเข้าร่วม แต่สหราชอาณาจักรกลับมีความเหมาะสมอยู่เสมอ ประวัติศาสตร์เกาะของมันอธิบายได้ไหมว่าทำไม?
– การแยกคลื่น –
จนถึงประมาณ 6500 ปีก่อนคริสตศักราช แหลมหินที่จะกลายเป็นบริเตนใหญ่ติดกับชายฝั่งของยุโรปแผ่นดินใหญ่โดย “ด็อกเกอร์แลนด์”
เมื่อธารน้ำแข็งแห่งยุคน้ำแข็งถอยกลับ เนินเขาและหนองน้ำที่จะกลายเป็นพื้นทะเลเหนือก็ถูกน้ำท่วม และบริเตนยืนอยู่คนเดียว
มีมนุษย์หินหินอยู่ทั้งสองฝั่ง และประวัติศาสตร์อังกฤษและยุโรปจะยังคงพันกันอย่างใกล้ชิด แต่ก็แตกแยกออกไปด้วย
– เกาะผู้อพยพ –
ชนเผ่าเซลติกจากแผ่นดินใหญ่พลัดถิ่นหรือผสมกับชาวอังกฤษยุคก่อนประวัติศาสตร์ และบางคนเช่น
Belgae และ Dumnonii อาศัยอยู่ทั้งสองด้านของช่องแคบ
การรุกรานของจักรวรรดิโรมันได้ผูกมัดหมู่เกาะต่างๆ เข้ากับโลกคลาสสิกจนถึงศตวรรษที่ 5 เมื่อกองทหารจากไป แองเกลส์ แซกซอน จูตส์ และสกอตมาถึง
ชาวสแกนดิเนเวียหลายชั่วอายุคนบุกเข้ามาและตั้งรกราก จนกระทั่งการรุกรานของนอร์มันในปี 1066 ทำให้เกาะส่วนใหญ่อยู่ภายใต้ระบอบราชาธิปไตยที่พูดภาษาฝรั่งเศส
อิทธิพลของคริสตจักรคาทอลิกได้รับการรวมเข้ากับผู้ปกครองในทวีปต่างๆ และในขณะที่กษัตริย์แห่งอังกฤษได้ครอบครองผืนแผ่นดินอันกว้างใหญ่ซึ่งจะกลายเป็นฝรั่งเศสสมัยใหม่
– จุดเปลี่ยน –
ภายใต้เฮนรีที่ 8 อังกฤษออกจากคริสตจักรโรมัน ทำให้เกาะนี้อยู่ในเส้นทางปะทะกับหัวหน้าคาทอลิกที่สวมมงกุฎแห่งยุโรป
ในปี ค.ศ. 1558 กองกำลังของแมรี่ ทิวดอร์ สมเด็จพระราชินีแห่งอังกฤษและไอร์แลนด์ สูญเสียการควบคุมท่าเรือกาเลส์ไปยังฝรั่งเศส และประวัติศาสตร์ของบริเตนเริ่มแตกต่างไปจากแผ่นดินใหญ่
เอลิซาเบธที่ 1 ปราบกองเรือบุกสเปนในปี ค.ศ. 1588 และอาณาจักรของเธอก็หันไปมองทะเล กลายเป็นอำนาจทางทะเลมากกว่าทวีป
นักประวัติศาสตร์ชาวฝรั่งเศส Francois-Charles Mougel มองว่านี่เป็นจุดหมุน “180 องศา” ที่จะทำให้ Britannia แตกต่างจากประเทศเพื่อนบ้านบางทีอาจจะดี
แน่นอนว่าความสัมพันธ์กับแผ่นดินใหญ่ไม่ได้ถูกตัดขาด ราชวงศ์อังกฤษแต่งงานกับราชวงศ์ที่ยิ่งใหญ่ของยุโรป การค้ามักรุ่งเรือง และสงครามมักปะทุขึ้น
แต่เมื่อถึงศตวรรษที่ 19 หลังจากที่จักรวรรดิอังกฤษร่วมมือกับมหาอำนาจในทวีปที่เล็กกว่าเพื่อเอาชนะนโปเลียนฝรั่งเศส ลอนดอนก็ปกครองโดเมนโลก
– โลกแห่งสงคราม –
ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 อังกฤษจะเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้บนแผ่นดินใหญ่ของยุโรปอีกครั้งในสงครามโลกครั้งที่สอง
ขณะที่อังกฤษถูกทิ้งระเบิด ได้หลบหนีการรุกรานและหลีกเลี่ยงทั้งระบอบเผด็จการของนาซีและการรัฐประหารหลังสงครามคอมมิวนิสต์ ตอกย้ำความรู้สึกโดดเดี่ยวอย่างยอดเยี่ยม
อานันด์ เมนอน ศาสตราจารย์ด้านการเมืองและการต่างประเทศยุโรปของคิงส์คอลเลจลอนดอน กล่าวว่า “มีช่วงสั้นๆ หลังสงครามโลกครั้งที่สองที่ชาวอังกฤษเชื่ออย่างแท้จริงว่าเราอยู่ในจุดสูงสุดของอำนาจของเรา”
นอกจากอำนาจปกครองและอาณานิคมของบริเตนแล้ว ยังมีพันธมิตรอีกทางเลือกหนึ่ง เนื่องจากคู่ปรับในสงครามฝรั่งเศสของเชอร์ชิลล์และสหายนายพลชาร์ลส์ เดอ โกล รู้ดีทุกอย่างเช่นกัน นั่นคือสหรัฐอเมริกาบาคาร่า
